Beneficios de tener Mascota

Grandes beneficios de tener mascota en casa

A lo largo de la Historia

Los perros se unieron a los seres humanos hace 14.000 años, y los gatos algo más tarde, hace unos 9.000 años.

Desde un principio estos animales tenían finalidades específicas: Los perros como compañeros de caza y defensa, los gatos para mantener los graneros libres de plagas.

Sin embargo, en tiempos más modernos se ha adjudicado otros papeles a los perros, es decir, como perros de trineo, lazarillos para ciegos, perros de asistencia, adiestrados para el control de aduanas y para identificar objetos específicos tales como bombas o material de construcción en mal estado.

No obstante, el papel fundamental para la mayoría de los animales de compañía es justamente ser un compañero. Y los animales de compañía son importantes para los seres humanos.

Uno de los aspectos positivos más importantes es el efecto directo positivo sobre la salud del propietario, tanto a nivel social como directamente relacionado sobre aspectos de la salud y la economía.

Además, cada vez hay más conciencia del valor de los animales de compañía en las terapias asistidas para distintos grupos de personas.

Existe mucho conocimiento basado en observaciones sobre el valor de los animales de compañía para los seres humanos.

Sin embargo, la simple observación no es suficiente y se necesitan hechos para poder determinar los beneficios, y también las desventajas, de la interacción persona-animal .

Informes:

Este informe elaborado por FECAVA se basa en la revisión de la literatura reciente.

• Niños desde preescolar hasta el final del bachillerato (no se incluye a bebés)
• Adolescentes
• Adultos
• Tercera edad
  Luego hemos dividido a cada grupo en función de :
  • Beneficios sociales y para la salud
  • Desventajas y peligros

Niños : Beneficios de tener mascota

Sentirse unido a una mascota está relacionado con una función emocional positiva
La tenencia de una mascota puede potenciar tanto el desarrollo social como el cognitivo

Los animales de compañía son un apoyo social para los niños

• La presencia de animales incrementa el contacto social entre niños
• Los niños con un vínculo estrecho con una mascota tienen mejores índices de empatía hacia otros niños que los que no lo tienen
• Estos perciben a sus mascotas como amigos especiales, miembros importantes de la familia y generadores de interacciones sociales, afecto y apoyo emocional

Los niños dicen que sus mascotas saben cuándo se sienten alterados y que les ayudan a sentirse mejor

Niños con necesidades especiales

Existe una concienciación creciente sobre los beneficios de terapia asistida con animales.

Los animales utilizados como facilitadores en entornos hospitalarios son un reto para el personal, pero un beneficio para los niños

• Los animales están ayudando a los niños a superar desafíos físicos y emocionales
• La presencia de animales durante una situación estresante causa la reducción de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial en niños
• Los perros de asistencia son un complemento valioso para los padres que crían a un niño con autismo, sobre todo en las áreas de reconocimiento social, mejoría de la seguridad de los niños y compañía

En hospitales:
– La terapia asistida con animales alivia el estrés, normaliza el entorno hospitalario y mejora la confianza de los pacientes y sus padres
– La terapia asistida con mascotas puede ser un complemento útil del manejo tradicional del dolor en niños

Beneficios para la salud en niños

Estudios recientes han demostrado que el riesgo de efectos adversos para a salud en niños expuestos a animales es mínimo

• La tenencia de perro en la infancia puede ofrecer protección frente a la alergia.
• Tener una mascota durante el primer año de vida no está asociado a un incremento del riesgo de atopia a los 4 años de edad.
• La tenencia de mascota no está relacionada con in incremento del riesgo de leucemia infantil
• Vivir con una mascota no está asociado a un incremento del riesgo de gastroenteritis en niños jóvenes

Precauciones

-Al emplear animales en la terapia asistida con mascotas, deben monitorizarse los aspectos relativos al bienestar animal en todo momento.

Los niños exhiben un duelo más intenso y prolongado por la pérdida de una mascota que los adultos y deben recibir ayuda para superar la pérdida de la mascota.

Los perros pueden morder a los niños, y la mayoría de las veces los niños reciben mordeduras de perros conocidos.

Beneficios de tener mascota en Adolescentes

Existe una sorprendente falta de estudios controlados sobre el efecto de la compañía de una mascota en los adolescentes.

Los informes descriptivos indican un efecto positivo y beneficios de las interacciones persona-animal en este periodo, tanto con animales de producción, caballos y animales de compañía.

La adolescencia es un periodo difícil y salir adelante pude ser difícil incluso para los adolescentes en familias con un buen funcionamiento y en una buena red social, e incluso más con adolescentes con necesidades especiales.

Al dejar el sistema de protección de la infancia, los adolescentes se enfrentan a retos que, de encontrarse en una situación familiar normal, no tendrán que abordar solos.

Adolescentes con problemas

La falta de una red familiar puede complicar más la situación con el sentimiento de soledad y falta de apoyo.

En la mayoría de los casos, los adolescentes en cuestión provienen de situaciones en las que los padres no pueden hacer frente a la crianza de los hijos y muchos han estado bajo tutela durante mucho tiempo.

Los estudios han demostrado que los adolescentes sin mascota del sistema de protección de la infancia alcanzan niveles educativos inferiores siendo adultos que sus compañeros de la población general con mascotas.

Tienen unos ingresos menores y están desempleados con mayor frecuencia. Este grupo de adolescentes reciben beneficios sociales.

El beneficio de la compañía asistida con mascotas en este grupo de personas debería someterse a más estudios.

Incluso los estudiantes jóvenes experimentan los efectos positivos de los animales de compañía.

Se ha descubierto que los estudiantes que viven con una mascota tienen menos probabilidad de sentirse solos o deprimidos.

Suelen apoyarse en el animal para que les ayude a superar momentos estresantes.

Beneficios de tener Mascota en personas adultas

Los beneficios de las mascota para la salud pueden dividirse en las siguientes categorías, aunque se solapan en cierto grado.

• Terapéuticos
• Psicológicos
• Fisiológicos
• Psicosociales

En comparación con las personas sin mascota, se ha descrito que aquellas que tienen un animal de compañía:

• requieren menos visitas al médico
• se adaptan más rápidamente al estrés asociado a la pérdida y duelo y otros sucesos adversos,
• tienen una estabilidad emocional más potente y mantienen un estado de salud generalmente más fuerte.
• Se ha documentado la existencia de una relación entre la tenencia de una mascota y un mayor tiempo de supervivencia 1 año después de la admisión hospitalaria por patología cardiaca coronaria. Se atribuyeron efectos beneficiosos del vínculo con un animal de compañía sobre el sistema cardiovascular humano.
• En pacientes con hipertensión y bajo estrés, el acariciar y hablar a un perro o gato de compañía puede haber prevenido una presión arterial incrementada.
• En un estudio que investigaba los factores de riesgo para enfermedad cardiovascular, se halló que los propietarios de perro tenían presiones arteriales sistólicas y niveles séricos de triglicéridos inferiores en comparación con los que no tenían perro.

Ejemplos de Implicaciones y beneficios de tener Mascota directos para la salud en adultos:

El impacto económico directo en lo concerniente a las visitas al médico puede perfilarse como sigue:

– El gasto sanitario nacional anual en Australia se incrementaría en 3.860 millones de dólares (7,19%) si los propietarios de perro acudieran al médico tan a menudo como los que no tienen perro.

– En China, las mujeres de entre 25 y 40 años de zonas urbanas que poseen perro visitan al médico menos de la mitad de las veces que las que no tienen perro, con un promedio de 2,92 visitas menos cada año

– La gente mayor con perro visitan al médico un 21% menos que los que no tienen perro
– En Canadá, los propietarios de mascota que deben ser hospitalizados pasa una media del 38% menos de tiempo en el hospital (8 en lugar de 13 días)
– Gasto de las compañías aseguradoras canadienses para cubrir los gastos sanitarios de las personas:

• Propietarios de animales 36.000 €
  • No propietarios de mascota 47.500 €• En un país como Noruega, con una población de 4 millones de habitantes, esto supondría un ahorro neto de 88 millones de € anuales en los diez hospitales más grandes (Estimación de coste medio diario: 625 €)
    • Para Bélgica, con 10,5 millones de habitantes, equivaldría a 231 millones de € anuales

Posibles efectos adversos para la salud o carencia de efectos:

Este aspecto ha sido aludido por algunos investigadores, pero la literatura sobre los efectos positivos para la salud y, en consecuencia,
el efecto económico positivo, supera en cuantía la de los informes de efectos adversos para la salud.

Beneficios de tener Mascota en la Tercera edad

La utilización de animales de compañía adiestrador específicamente en instituciones geriátricas va al alza, y se ha documentado el efecto positivo y grandes beneficios de este tipo de intervenciones.

Páginas de interés

Si estás interesado en el tema de los beneficios de tener mascota no dudes en visitar estos enlaces:
www.americanhumane.org
www.deltasociety.org
http://www.vet.cornell.edu/services/companions/research.htm

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